Ecología
Estudio realizado Héctor F. Mattio y Graciela A. Ponce para Aeroenergia

IMPACTO AMBIENTAL

CONSIDERACIONES GENERALES

La conversión de energía eólica en energía eléctrica implica niveles muy bajos de impactos sobre el medio.

Excluyendo  toda posibilidad de alteraciones de la calidad del aire, pues no hay ningún tipo de emisión hacia la atmósfera, el impacto es similar a cualquier otra obra civil, con la excepción de la existencia de partes en movimiento, de la mayor visibilidad y del ruido generado por la central durante el funcionamiento.

El área candidata para la granja, se caracteriza por una bajísima densidad de la población y por un empleo del territorio muy reducido de carácter extensivo. Esto contribuye a reducir aún más todo posible impacto sobre el ambiente, hasta un nivel de escasa o ninguna importancia.

Jose Luis García Ortega y Carlos Bravio Villa de Greenpeace España realizaron un extenso informe sobre las ventajas que presenta la energía eólica, destacándose las ventajas medioambientales que se caracterizan por el reducido impacto ambiental que provoca el desarrollo de la energía eólica, significativamente menor que las fuentes de energía convencionales. Por tanto, los beneficios ambientales de la eólica se pueden enumerar como la relación de impactos que no produce y que sí son imputables a las energías sucias:

• No existe minería, es decir no hay grandes movimientos de terreno, ni arrastre de sedimentos, ni alteración de cauces de agua, ni contaminación por partículas, ni acumulación de estériles radioactivos.
• No hay metalurgia ni transformación del combustible, o lo que es igual, no hay grandes consumos de energía, ni residuos radiactivos, ni problemas de transporte, ni mareas negras, ni contaminación del aire en las refinerías, ni explosiones de gas, ni agentes químicos muy agresivos.
• Tampoco hay combustión ni fusión de combustibles, lo que equivale a no accidentes nucleares, no vertidos “controlados” de productos radiactivos, no emisiones a la atmósfera de CO2 no otros gases invernaderos provocadores del cambio climático, no contaminantes ácidos, no gases tóxicos, ausencia de polución térmica.
• No se generan residuos, por lo que no hay escombreras que, además pueden arder, ni residuos radiactivos que obsesionarán hasta las generaciones que dentro de cientos y miles de años, tendrán que habitar el planeta que hereden de nosotros.

Debe destacarse que la energía eólica comporta beneficios socials mucho mayores que los suministrados por las energías convencionales:

• La energía eólica proporciona mucho más puestos de trabajo por teravatio-hora producido al año (Twh/año) que cualquier otra fuente de energía: 542 la eólica por 100 de la nuclear, 116 del carbón, etc. (Worldwatch Institute, 1990).
• El impacto de la energía  eólica para la salud pública es muchísimo menor que el de fuentes energéticas convencionales como la nuclear, el carbón o el petróleo, cuyos efectos nocivos son sobradamente conocidos.
• El desarrollo de la energía eólica es compatible con otras actividades humanas, debido a su escasa ocupación real del terreno.

RUIDO

Las turbinas eólicas generan dos tipos de ruido, mecánico y aerodinámico.

El ruido mecánico se produce por las partes mecánicas en movimiento tal como la caja multiplicadora, el generador eléctrico y las transmisiones.

El ruido aerodinámico es causado por el flujo del aire incidiendo sobre el rotor.

Ambos ruidos son constantes. El efecto del ruido producido por las turbinas eólicas sobre el audiente depende de los ruidos ambientales circundantes y de la posición del audiente. Cuando el viento sopla a bajas velocidades, el ruido de las turbinas eólicas es bajo y por lo general su nivel no es significativamente mayor al ruido ambiental causado por los alrededores. A medida que la velocidad del viento aumenta, también aumenta el ruido ambiental causado por el viento y el ruido de las turbinas eólicas. Este aumento en el ruido ambiental tiende a opacar el ruido de las turbinas eólicas.

En cuanto a la posición del audiente, el ruido producido por la turbina eólica es tan bajo cuando se mantiene a una distancia mayor a los 350 metros que pasa desapercibido. Esto se puede observar en las siguientes gráficas al comparar el nivel del ruido producido por una turbina eólica a dferentes distancias con los niveles de ruidos de diferentes fuentes emisoras.

Para el desarrollo del aerogenerador se han dispuesto una serie de medidas para la construcción de los distintos componentes, que proporcionen un funcionamiento con bajo nivel de ruido y que  se detallan a continuación:

Rotor: Para lograr una reducción en la emission de ruido de las palas del rotor, el perfil de la pala y en particular las puntas de la pala han sido diseñadas según los  cálculos de la empresa L. M. de Dinamarca, una de las mejores fábricas en el ámbito mundial en construcción de palas. Generalmente una gran parte del ruido generado por el rotor se origina en la parte posterior de las palas, es decir, al pasar las palas por la sombra de la torre. La moderna construcción de las palas de los equipos NEG MICON A/S reduce al mínimo la generación de ruido en la parte posterior.

Engranaje: Para la reducción de los ruidos estos equipos poseen dos soportes especiales en 1 caja de engranajes en el eje principal que integran un sistema de suspensión de 3 puntos para los componentes principales.

Generador: Una reducción de ruido del generador es alcanzada por medio de una ventilación del exterior hacia el generador.

Góndola: Para minimizar el ruido la góndola está encapsulada para evitar la emisión de ruido y desacoplarla de la torre. Las rajas de entrada  salida de aire están diseñadas de manera que amortigüen fuertemente el ruido y no se emita ningún ruido dirigido hacia el suelo. Además, todo el interior de la góndola está revestido de un material absorbente de ruidos, evitando así la transmisión de los ruidos originados en la sala de máquinas.

Gracias a las medidas arriba descritas la potencia acústica de los ruidos de las máquinas ha podido ser reducida en por lo menos 3dB/A en el último año.

La gráfica adjunta muestra el pronóstico de emisión de ruido producido por las turbinas eólicas NEG MICON cuando la velocidad de viento es de 8 m/s, certificadas por  ACOUSTICA A/S  de Dinamarca.

Mediante la aplicación de los modelos matemáticos tridimensionales  MATWAS (orografía y viento) y  MATRUD (emisión de ruido de la central eólica y teniendo en cuenta los valores de ruido pronosticados en la gráfica anterior, se calculó el ruido producido por la granja  eólica el cual se muestra en la siguiente figura. Como se puede apreciar en esta figura, en el sitio elegido para el emplazamiento de esta central eólica dentro del área que se conoce como Siting  Tejona, no afectará a los audientes, ya que su posición más cercana es superior a los 4500 metros. Observándose en dicha figura que el audiente casual que pasa por las rutas adyacentes a la Central Eólica, recibirá un nivel inferior a los 45 dB; evidenciando que ni el audiente transitorio se verá perjudicado por el ruido de la Central.

REFLEJOS Y DESTELLOS

El reflejo y los destellos se producen cuando la luz solar incide sobre el rotor de las turbinas eólicas.

Para evitar estos efectos, se selecciona un adecuado color para el rotor y se observa que la distancia más próxima a los primeros asentamientos urbanos no sea menor de 10 veces el diámetro del rotor de la turbina eólica por ejemplo si el rotor tiene 30 metros de diámetro, la distancia mínima deberá ser de 300 metros  alrededor de la turbina eólica.

En el caso de la central  eólica en cuestión, dado que la distancia que existe entre las futuras instalaciones y el asentamiento poblacional más cercano es mayor a los 2000 metros, estos efectos se verán mitigados.

IMPACTO VISUAL

El impacto visual que las turbinas eólicas puede llegar a producir sobre las personas es sustancialmente subjetivo. Encuestas realizadas en los EE. UU. y Europa determinaron qua la mayoría de las personas consideran atractiva la visión producida por una central eólica cuando se toman en cuenta aspectos estéticos en su construcción para minimizar los efectos negativos. La central eólica se diseñará de acuerdo a los siguientes criterios:

Instalación alejada de los centros recreativos en el caso del Siting Tejona, el sitio elegido se encuentra suficientemente alejado de ellos.

Minimizar los caminos y vías de acceso a la central: donde sea necesario se construirán con suaves pendientes para minimizar sus efectos visuales.

Pintar adecuadamente las turbinas eólicas: el rotor, las torres, etc., se pintarán con colores neutros y de manera que se confundan con el paisaje.

Al estudiar la Central Eólica de la zona de Siting Tejona, si se armoniza las turbinas eólicas con los colores de los paisajes, este hará que pase inadvertido para la mayoría de las personas que circulen por allí.

Por último, en general cuando la instalación de una central eólica no compite con otros usos económicos del territorio, tiende a convertirse en una atracción turística capaz de atraer un gran número de visitantes como ocurre en California y Europa. Por tal motivo se recomienda a la Empresa Aeroenergía tener en cuenta este aspecto dentro de la explotación turística de Tejona.

LA SEÑALES ELECTROMAGNÉTICAS

Los primeros estudios realizados en la zona indican, en función de los generadores instalados hasta el momento en Argentina como es en Comodoro Rivadavia, que los efectos causados a la transmisión electromagnética de radio y televisión son prácticamente nulos con las transmisiones del aeródromo y las estaciones de radio y televisión más próximas.

FLORA Y FAUNA

El estudio de la flora y de la fauna nos indica que:

 FLORA:

En el caso del impacto producido por la implantación de una central eólica es fácil entender que la influencia sobre la vegetación es muy escasa, por no decir nula. Los movimientos de tierra de cimentaciones y accesos en un parque eólico, así como construcciones, pueden constituir la circunstancia más negativa de esta actividad. Sin embargo, puede minimizarse con un estudio y conocimiento de la pluviometría, hidrología y orografía del terreno, ubicando los edificios, en lo possible, en zonas resguardadas del viento, evitando así la modificación del perfil natural del terreno y trazando transversalmente en pendientes las vías de acceso. En el caso particular de Tejona, la típica vegetación de los suelos de la zona sera muy poco afectada dada la poca utilización del terreno que requiere este tipo de central para su instalación.

En cuanto a la concentración de máquinas, éstas actúan en el sentido de masas permeables de árboles reduciendo la erosión a su sombra.

FAUNA

Como conclusión rspecto del impacto de la central eólica en la fauna de la zona puede decirse:

Los mamíferos no se verán afectados por la central eólica ya que podran compartir el habitat con los molinos, tal cual lo hacen este tipo de especies en las centrales eólicas de Europa o California.

Los roedores, lagartijas, matuastos, etc. , ellos se verán afectados en un mínimo dada la escasa utilización del terreno, lo que permite la normal evolución de estas especies dentro de esta área.

En cuanto a las aves, no se ha detectado hasta el momento que dicha área sea atravesada por corrientes migratorias. Los primeros estudios también indican que no se encuentran especies de aves en peligro de extinción.

En el caso de la mortandad de aves que se impactan con las turbinas eólicas o por electrocución, los estudios que se han realizado en los Estados Unidos y en Europa han demostrado que el aumento de muerte de aves por estas causas no es significativo con respecto a las muertes por causas naturales.

USO DEL TERRENO

La escasa utilización de terreno necesario para instalar una turbina eólica y las subestaciones transformadoras permite la utilización del mismo para fines agrícolas y cría de ganado tal como ocurre en Estados Unidos y Europa. Además, el alquiler del terreno genera para el propietario una renta adicional, pero no en éste caso, debido a que la Empresa Aeroenergía S. A. es dueña del terreno de la Central Eólica que constituyen parte del Siting Tejona.

Durante la ejecución de las obras, la zona se verá temporalmente afectada por el ingreso de gente, maquinaria y equipos, pero una vez finalizada esta, se tomarán las medidas necesarias para regresar el terreno a su condición original.

EL SUELO, EL AGUA Y EL AIRE

Prácticamente, las turbinas eólicas no afectan los suelos ya que su instalación requiere de un área mínima como se observa en la siguiente figura.

Con respecto al agua y el aire, la energía generada es limpia, no contaminante y no utiliza agua.

SEGURIDAD PÚBLICA

Las turbinas eólicas no provocan serios problemas de accidentes, menos aún aquellos que involucren la seguridad pública. Debido a que el sitio para la instalación de la central se encuentra lo suficientemente alejado de las áreas pobladas, en principio no  representa peligro alguno, a menos que se trate de una visita turística a la zona.

Una vez construida la central, y para resguardo de los posibles visitantes, se recomienda establecer medidas de seguridad.

CONTAMINACIÓN EVITADA

En la siguiente tabla se muestra la polución evitada al medio ambiente, al reemplazar la energía térmica por la eólica, para las turbinas en estudio y para la posible ubicación de la central.

En dicha tabla se han calculado el ahorro de toneladas de petróleo que surgen de la generación eólica contra la térmica, ya sea a diesel o gas.

CONCLUSIONES DEL IMPACTO AMBIENTAL

Se considera que la instalación de la central eólica, subestaciones transformadoras y rutas de acceso, no tendrán mayor impacto en la flora, fauna, uso del terreno o señales transmisoras del área .

Al estar la zona habitada más cercana a una distancia de aproximadamente 4500 metros, el ruido generado por las turbinas eólicas no sera significativo, ya que se verá opacado por el ruido ambiental.

Las turbinas eólicas no causrán mayor impacto visual , ya que serán situadas a una distancia de aproximadamente 4000 metros al acceso a Tejona y a las zonas pobladas.

La propuesta para la central eólica en un lugar que no es considerado visualmente o ecológicamente sensible es sana para el ambiente, ya que producirá energía renovable y no contaminante, evitando el uso de combustibles no renovables y la emisión de contaminantes a la atmósfera, colaborado con el Programa Internacional de Cambio Climático Global, y por ende con el efecto de invernadero.

POTENCIAL ENERGÉTICO DEL SITIO AEROENERGIA

La determinación de potencial eólico de Tejona, sobre la base de los datos obtenidos por el Instituto Costarricense de Electricidad y la excelencia de los datos obtenidos por la Empresa Aeroenergía S. A. y la Empresa NEG MICON Argentina en la Estación situada dentro del Siting Tejona.

El procesamiento de la información existente se realizó como parte del estudio, llegándose a obtener una velocidad media anual de 10.7 m/s a una altura de 30 mts. En el lugar de medición, en la cual al aplicar los modelos antes mencionados, como ser obstáculos y rugosidad, se llega a obtener una velocidad media anual a la altura del rotor del NEG MICON MI500/750 de 11.3 m/s en el lugar de ubicación de la Central Eólica.

Con la introducción de los datos planialtimétricos del área  de Tejona en 250 Km2 y aplicando los modelos de rugosidad y orografía se comenzó a estudiar los lugares óptimos de emplazamiento de los aerogeneradores.

Utilizando los modelos computacionales WEIB (Programa de Extensión de Series Cortas de Información), WASP (Wind Analysis Speed Program) y MATWAS (Programa de Análisis de Viento para la Centro y Sudamérica), y con la incorporación de la curva de potencia de la máquina a evaluar, se determinó la energía media generable para estimar la producción annual de la central eólica.

Luego con la utilización del modelo computacional MATPAR (Programa de Simulación del Parque Eólico), se determinó la ubicación óptima de las turbinas eólicas en la central y por ende la producción anual de la misma. Ver figura siguiente.

A continuación en el modelo computacional MATRUD (Programa de Simulación de ruidos de turbinas eólicas) se calculó el ruido de la central eólica.

ESTIMACIÓN DE LA VELOCIDAD MEDIA DEL VIENTO EN FUNCIÓN AL ÍNDICE DE DEFORMACIÓN DE LA VEGETACIÓN

D =        A/B + C/45°                        

En este caso A = 8 cm; B =  0,55 cm; y el ángulo C = 49.5°

Por consiguiente D = 15.6

El valor de la velocidad media del viento a 30 metros de altura está dado por (Fórmula Ponce – Mattio) de la siguiente forma:

V est. = 3.62+0.46 D

Por consiguiente la velocidad media anual estimada a 30 metros de altura es = 10.7 m/s.